قال وزير الدفاع الأمريكي، لويد أوستن، يوم الأربعاء، إن الضربات التي نفذها الجيش في ضرب مواقع في جرف الصخر، والقائم هي “رد مباشر على سلسلة من الهجمات التصعيدية”.
وقال أوستن، في بيان: “بتوجيه من الرئيس بايدن، أجرت القوات العسكرية الأمريكية ضربات ضرورية ومتناسبة على ثلاث منشآت تستخدمها كتائب حزب الله المدعومة من إيران وغيرها من الجماعات التابعة لإيران في العراق”.
وأضاف أن “هذه الضربات الدقيقة هي رد مباشر على سلسلة من الهجمات التصعيدية ضد موظفي الولايات المتحدة والتحالف في العراق وسوريا من قبل الميليشيات التي ترعاها إيران”.
وتابع وزير الدفاع الأمريكي: “أنا ممتن لكل من المهارة والمهنية التي خطط بها موظفونا وأجروا هذه الضربات والجهود المستمرة لقواتنا على الأرض أثناء عملها مع الشركاء الإقليميين للقضاء على داعش”.
وأكد أوستن، أنه والرئيس بايدن، “لن يترددا في اتخاذ الإجراءات اللازمة للدفاع عن الجنود الأمريكيين وعن مصالح الولايات المتحدة في المنطقة”.
وخلص إلى القول: “نحن لا نسعى إلى تصعيد الصراع في المنطقة، لكننا مستعدون تماما لاتخاذ المزيد من التدابير لحماية شعبنا ومرافقنا، لذا ندعو هذه الجماعات ورعاتها الإيرانيين إلى وقف الهجمات على الفور”.
